10月2日，这个消息被一名在成都打工的嘉川籍男子报料给了《华西都市报》。两篇关于旺苍县柑橘“暴发大实蝇疫情”的报道，分别于10月4日、5日在《华西都市报》刊出——这是对此次疫情的首次公开报道。此时，距旺苍县将疫情上报到广元市政府已经两周，旺苍县的蛆橘处理已近尾声。
但事后证明，哨卡对阻止“蛆橘”传言的扩散没有起到任何作用。自10月下旬起，那条惊人的短信开始传播，一名北京记者甚至在一天之内收到了10个相同的信息。
旺苍县并非最适宜种植橘子的区域。县农业局预测：2008年的橘产量只有约3600吨，而该县的常住人口超过45万——平均每人8公斤。“本地的橘子都不够吃，怎么可能外运？”何三美说。
直到10月21日，当传言已经严重影响全国部分地区的橘子销售时，四川省农业厅对此次事件首次召开了新闻通气会。会上称：10月6日，农业厅接到广元市政府的《应急快报》，内容为《旺苍县发现柑橘大实蝇疫情》。此时，距旺苍县将疫情上报到广元市政府过去了两周。
通气会的内容目前被公开在四川省农业厅的网站上。所有内容一共不足500字，只是简略介绍了事件的经过，对疫情产生的原因、如何辨别“蛆橘”，以及为何有短信传言等内容并未涉及。“这种发布怎么能起到抵制传言的作用？”有网友说。
各地的果农不得不去面对一个让人心痛的结果——几乎是一夜之间，柑橘滞销。给柑橘进行清洗、上蜡等“美容”处理的打蜡厂也受到牵连。由于装橘子的卡车无法卸货，一些运输商也被拖累。
2007年，中国年柑橘种植面积和产量均是世界冠军，在柑橘主产区，柑橘产值占到当地农业总产值的30%～70%，是不折不扣的支柱产业。
