每年盛夏时节，大批货车就会来到广宁县古水镇收购西瓜。古水西瓜皮薄、肉脆、口感清甜，在肇庆乃至珠三角和广西部分地区都有良好口碑。但是外地人都不清楚，这古水镇的西瓜竟然产自种植沙糖桔的地里。原来，聪明的古水人多年前就开创了一种套种模式，既解决了果树头三年无经济效益的问题，又创出了自己的西瓜品牌。
大平村是近年来古水套种模式发展最好的行政村之一。我们来到村子，请村委会文书伍益生讲起了大平村的套种经。
“柑桔地里种西瓜，早在20年前就有人试过。”伍益生告诉我们，上世纪80年代，古水镇浦塘村有人在给橙树施肥喷药的同时也兼顾了西瓜，半年下来，西瓜有了不错的收成，也卖了个好价钱。从此，这种套种方法就在古水镇几个村之间传播开来，大家纷纷效仿。上世纪90年代中后期，大平村农民开始在山地种植沙糖桔。由于沙糖桔要3年以上才有效益，于是大平村人将当时流行的套种方法用在了沙糖桔地里。第一年西瓜获得了不错的收成，但到了第二年，原本茁壮的西瓜却发黄犯蔫了。看到这个结果，农民们都摸不着头脑。
请教专家后才得知，这种套种方法在种过第一次后，地里就会生出一种菌，破坏西瓜的生长，要想第二年接着种西瓜必须要嫁接新的西瓜苗才行。从此，大平村形成了一种习惯，只要种上沙糖桔，就在头两年套种西瓜，第三年由于果树逐渐长大即将产生效益，就不再套种。又过了几年，有人尝试了把冬瓜引入套种，居然也产生了不错的效益，这使大平村人种植模式又发生了变化，种下沙糖桔的第一年套种西瓜，第二年套种冬瓜，到了第三年沙糖桔就产生了效益，这样，桔农年年都有收益，得到了不少实惠。
伍益生家种了10多亩沙糖桔，自然，在沙糖桔地套种西瓜也给他家带来了可观的收益。每亩沙糖桔地可以产西瓜3000多公斤，每公斤可卖1.4元，除去200元的种植成本，靠种西瓜亩利润可达4000元。伍益生说，大平村山地多，村里人每年都会种些沙糖桔，再套种上西瓜。由于种植年头长了，积累了不少经验，大平村的西瓜质量非常好，个头也大，最重的超过15公斤，吸引了不少中间商上门收购。
由于时下已经过了西瓜收获期，我们没能看到大平村西瓜丰收的情况，但来到沙糖桔地里，我们却意外地发现了即将成熟的白皮冬瓜。在桔树旁边的山地上，一个个皮球般大小的冬瓜错落有致地摆放着，看来今年冬瓜又将获得大丰收。
