“满山桔树满山红，满筐甜桔醉心窝”。10月26日，一条喜讯令广东省广宁县数十万农民为之雀跃：被称为“甜蜜产业”的沙糖桔，为广宁再添一块金字招牌---广宁被中国食品工业协会和广东省食品工业协会联合授予“中国沙糖桔之乡”。沙糖桔，这个“冬天里如火之色、如泉之清、如饴之甘”的岭南佳果，从山区走向了全国。
实施科技兴农
广宁县的沙糖桔已有400多年的种植历史，曾被列为岭南四大佳果之一。沙糖桔也是广宁县农业的主导产业，目前该县的沙糖桔种植面积已发展到18.3万亩，遍布17个镇，成为全国最大的沙糖桔种植基地，多个万亩沙糖桔绿色走廊已建成，今年挂果面积可达8万亩，产值预计达4.3亿元。
做好沙糖桔文章，加快果业发展已成为广宁县推进县域经济的重要举措。强化科技兴农，直接为全县果农提供贴身的技术指导服务，是广宁县委、县政府发展沙糖桔产业的一个重要措施。目前全县设有17个基层农技站，共有技术人员120名，有效保障了广大果农和种植专业户的技术跟踪服务。
南街镇柑桔协会会长黄海业自身种植了10多亩沙糖桔，由于具有技术优势，果实长势良好。南街镇聚和村委会的农户高连福原是一名下岗工人，回家后种了10亩沙糖桔，辛苦种植了4年，谁知竟不能挂果。协会的技术人员了解到情况后，主动上门为其提供技术支持，从促花到补花到补果，技术人员都积极为其提供技术援助。第二年，高连福的果树开始挂果了，亩产达4000斤，利润可达每亩1万元。
提升产业战略
今年5月中旬，中共中央政治局委员、广东省委书记张德江到广宁考察工作时，在“全国劳动模范”贾东亮创办的八一生态农场种下了一棵沙糖桔，并对广宁发展沙糖桔产业给予了高度的评价。
广宁县委、县政府认为，当前最重要、最紧迫的工作之一，就是建立沙糖桔产业，树立品牌，扩大种植面积，建设批发流通市场，延伸沙糖桔产业化链条。这样一方面可以解决农民扩大种植沙糖桔的后顾之忧，避免“果贱伤农”，另一方面将沙糖桔产业营造成具有区域竞争力、带动广大农民走上富裕道路的支柱产业。
为此，该县近年来在扩大沙糖桔种植面积、加强流通网络建设的同时，以政府主导的方式，延伸产业链，把果品提升为“果业”去经营发展，把果业培育成广宁的“龙头”产业，使全县经济呈现纸业、竹业、果业和旅游业“四业”齐头并进的格局。
在“果业”战略推动下，果农的积极性空前高涨。种植面积最广的南街镇目前共有沙糖桔4.2万亩，2003年全镇挂果3000多亩，产值1200万元，2004年又有6000多亩挂果，产值达到2500万元，仅此一项，全镇农民每人便可增加收入2000多元。今年该镇将有1.6万多亩沙糖桔挂果，产值预计达到7360万元。广宁县排沙镇是近两三年发展沙糖桔最快的乡镇。从2003年开始，县委、县政府决定在排沙建立连绵15公里、面积达1.38万亩的“万亩柑桔绿色走廊”，政府给予资金和技术的重点扶持，使该镇种植面积迅速扩大，目前已超过两万亩，明年开始大面积投产，仅此一项，人均可增收1500多元。
目前，广宁县已涌现了利德丰、庆华等肇庆市最大的农场，也是全省最大的沙糖桔种植龙头企业，沙糖桔连片种植，规模成势，呈现集约化、规模化、生态化种植特色，并初现种植、销售、流通一条龙发展格局。
